Esam saņēmuši sēru vēsti. Sestdien, 21. februārī Bauskā 79 gadu vecumā pēc grūtas slimības miris daudzkārtējs Latvijas peldēšanas čempions un rekordists Voldemārs Balodis.
V.Balodis 20. gs. 50. g. nogalē apliecināja sevi kā labāko tauriņstila peldētāju Latvijā. 1956. gadā, piedaloties I PSRS Tautu spartakiādē Maskavā viņa izcīnītā 10. vieta 200 m tauriņstilā bija vislabākais sasniegums Latvijas komandā. V.Balodis Latvijas komandas sastāvā 1959. gadā startēja arī II PSRS Tautu spartakiādē. 1957. gadā kļuva par Baltijas čempionu 200 m tauriņstilā, izcīnīja Latvijas čempiona nosaukumus 1955. g. 400 m br. st.; 1956. g. – 100 m un 400 m br. st. un 200 m tauriņstilā; 1958., 1959. g. – 200 m tauriņstilā. Voldemāra Baloža 1958. gadā uzstādītie Latvijas rekordi 200 m tauriņstilā 25 m baseinā (2:39,6) un 50 m baseinā (2:43,2) pastāvēja sešus gadus, līdz 1964. gadam. Viņš bija republikas rekordista godā arī 1956. gadā 100 m brīvajā stilā (1:01,7).Voldemārs Balodis pēc aktīva sportista karjeras beigām strādāja par peldēšanas treneri Liepājā (1959. – 1962.), tad par Liepājas JSS direktoru (1962. – 1966.), vēlāk par Bauskas lauku sporta biedrības „Vārpa” priekšsēdētāju un Bauskas sporta kompleksa „Jaunība” direktoru līdz aiziešanai pensijā 2000. gadā.
V.Balodis saņēmis arī daudzus personiskos apbalvojumus, tai skaitā 1996. gadā, savā 60 gadu jubilejā, Bauskas rajona padomes Goda rakstu Par ilggadīgu darbību un lielu ieguldījumu fiziskās kultūras un sporta attīstībā Bauskas rajonā.
Visus pēdējos gadus Voldemārs Balodis interesējās par peldēšanas sportu Latvijā un priecājās par tā progresu. Lai stimulētu sava iemīļotā peldēšanas veida, tauriņstila, izaugsmi republikā, viņš 2007. gadā dāvināja savu balvu – ceļojošo kausu – uzvarētājam Latvijas Novadu kausa sacensībās 100 m tauriņstilā. 2014. gada decembrī to izcīnīja astoto reizi. Diemžēl, V.Baloža veselības problēmu dēļ, uzvarētājam kausu pasniedza sacensību tiesnešu kolēģija.
No Latvijas peldētāju saimes šķīries viens no mūsu peldēšanas sporta veidotājiem – Voldemārs Balodis, kura devums neizdzēšami paliks Latvijas sporta vēsturē.
Latvijas Peldēšanas federācija izsaka līdzjūtību tuviniekiem sakarā ar Voldemāra Baloža nāvi.
Atvadīšanās no Voldemāra Baloža notiks Rīgas krematorijā ceturtdien, 26.februārī, plkst. 14:00 .
